Por quanto tempo os sintomas de COVID podem afetar o cérebro

Mais de dois anos após o início da pandemia global, a infecção pós-aguda por SARS-CoV-2, ou COVID longo, continua trazendo pacientes para clínicas, hospitais e unidades de terapia intensiva com uma miríade de sintomas multissistêmicos.

COVID longo é o termo genérico para sintomas de COVID-19 que surgem ou persistem três meses ou mais após a infecção pelo vírus. Aproximadamente, 1 em 13 adultos nos EUA tem sintomas longos sistêmicos de COVID que podem afetar o cérebro e o coração, os sistemas digestivo ou respiratório.

Estudos publicado na Rede JAMA detalha as complicações neurológicas que o COVID-19 pode causar emergências agudas, incluindo:

• golpe
• Convulsões
• Hemorragia intracerebral
• Trombose do seio venoso cerebral
• Meningite
• Encefalopatia aguda
• Coma

Além disso, o COVID-19 também pode causar sintomas ao longo de dias a semanas, como dificuldade para pensar ou se concentrar (às vezes chamado de “névoa cerebral”), dor de cabeça, problemas de sono, tontura, vertigens, sensação de formigamento, mudança no olfato ou paladar, ansiedade ou depressão que podem persistir por um período prolongado.

A detecção e tratamento oportunos para COVID-19, COVID longo e seus sintomas neurológicos podem ajudar os pacientes a se recuperarem com mais sucesso no cenário de neuroemergências. O UNMHSC e o Departamento de Neurologia da UNM estão equipados com tecnologia, equipamentos e recursos de última geração que complementam um grupo diversificado de especialistas neurológicos que podem ajudar nessas emergências. Somos o único Centro Abrangente de AVC e Instituição Neurológica do estado, e podemos cuidar de casos tão complexos.

Além disso, o Centro de Neurociências Clínicas do UNMHSC pode ajudar com sintomas relacionados ao COVID longo em um ambiente não emergente. O Centro de Neurociências Clínicas abrange várias subespecialidades, incluindo epilepsia, distúrbios do movimento, medicina do sono e neurologia cognitiva, entre outras.

Nos Estados Unidos, pesquisadores do National Institute of Health's RECUPERAR iniciativa e do CDC INSPIRAR projeto estão trabalhando para entender os efeitos e possíveis tratamentos para COVID longo. O Centro de Ciências da Saúde da UNM está liderando dois projetos específicos que ajudam os médicos a aprender mais sobre o longo COVID:

• A conexão intestino-cérebro no longo COVID
• Disfunção neuropsicológica da COVID-19

Não há tratamentos específicos para COVID longo e a condição afeta cada paciente de maneira diferente. Portanto, adotamos uma abordagem de equipe para personalizar o atendimento a cada paciente e ajudar a melhorar sua saúde.

Vamos discutir por quanto tempo o COVID pode afetar o cérebro e o corpo, o que podemos fazer para aliviar seus sintomas e como estamos adicionando ao corpo de pesquisa para ajudar mais pacientes a evitar ou controlar a condição.

Sintomas neurológicos de COVID longo

Embora o COVID longo seja mais comum em pessoas que tiveram um caso grave de COVID-19, mesmo as pessoas que tiveram um caso leve podem desenvolver sintomas crônicos. Alguns sintomas longos de COVID desaparecem e retornam mais tarde e, embora a maioria dos pacientes perceba melhora dos sintomas com o tempo, alguns casos duram meses e podem resultar em incapacidade.

Não existe teste específico para COVID longo. Em geral, as pessoas com COVID longo relatam febre e fadiga que interferem em sua vida diária. Esses sintomas geralmente pioram após trabalho mental ou físico extenuante.

O COVID longo pode ser sistêmico, ou seja, afeta diversas áreas do corpo. O cérebro é um dos órgãos mais importantes afetados pelo COVID-19, que pode causar sintomas incapacitantes que duram semanas a muitos meses. Se você notar algum dos seguintes sintomas após se recuperar do COVID-19, ligue para 505-272-4866 para agendar uma consulta com um médico.

Os sintomas neurológicos e cognitivos podem incluir:

• Ansiedade ou depressão
• Névoa cerebral (dificuldade em pensar ou se concentrar)
• Alterações no seu olfato ou paladar
• Sentindo alfinetes e agulhas
• Dor de cabeça
• Tontura
• Mudanca de humor
• Problemas para dormir

Diagnosticando e tratando o COVID longo

É comum que pessoas com COVID longo tenham sintomas difíceis de explicar ou medir. Testes de diagnóstico, como raios-X, eletrocardiogramas e exames de sangue, podem parecer normais, dificultando o diagnóstico. Pacientes e provedores devem manter linhas de comunicação abertas para entender a condição do paciente e conectá-los com o cuidado apropriado.

Ainda não existe um tratamento recomendado para COVID longo. No entanto, um fato é claro - a vacinação é a melhor maneira de evitar o COVID-19 e, consequentemente, é nossa melhor defesa contra o longo COVID.

Os provedores do Centro de Ciências da Saúde da UNM coordenam cuidados holísticos e baseados em equipe para ajudar os pacientes a controlar seus sintomas. Isso pode incluir métodos como fisioterapia ou terapia cognitiva para controlar sintomas como ansiedade e depressão. Seu médico pode encaminhá-lo a um especialista, como um terapeuta respiratório ou gastroenterologista, para ajudar a controlar sintomas específicos.

É importante que pacientes e cuidadores encontrem apoio e entendam que não estão sozinhos em sua luta. Organizações como a Longa Aliança COVID e Corpo de Sobreviventes oferecer defesa para os pacientes e encaminhamentos para grupos de apoio.

À medida que nossa sociedade global começa a se recuperar dos impactos devastadores da pandemia do COVID-19, pesquisas em andamento nos ajudarão a entender a melhor forma de gerenciar essa condição de longo prazo.

Leitura relacionada: Análise e relatórios UNM COVID

Pesquisa em andamento para entender o longo COVID

Pesquisadores do Centro de Ciências da Saúde da UNM participam de esforços para as muitas questões que cercam o longo COVID. Atualmente, estamos envolvidos em três estudos especificamente para entender os efeitos sistêmicos do longo COVID.

NIH RECOVER: Pesquisando COVID para melhorar a recuperação. Este é um estudo multicêntrico criado pelo NIH para aprender sobre os efeitos a longo prazo do COVID. O UNM HSC faz parceria com outras instituições e traz nossa própria experiência para esta importante pesquisa que visa entender como as pessoas se recuperam da infecção por COVID e por que algumas pessoas não se recuperam totalmente e desenvolvem Long COVID ou PASC (sequelas pós-agudas de SARS-CoV-2 ).

Pesquisa do intestino

Através da nossa parceria de longa data com A Rede de Pesquisa MIND, investigador principal Andrei Vakhtin, PhD, está liderando um estudo chamado “Etiologia do eixo intestino-cérebro da síndrome pós-aguda de COVID-19 em adultos mais velhos” para examinar se um desequilíbrio no microbioma digestivo ou permeabilidade entre o sistema digestivo e a corrente sanguínea pode expor o cérebro a substâncias neuroinflamatórias, resultando nos impactos neurocognitivos crônicos do vírus.

O microbioma intestinal pode secretar neurotoxinas potentes que afetam o funcionamento do sistema neurológico. Quando essas toxinas entram na corrente sanguínea, o resultado pode ser sintomas inexplicáveis, como confusão mental e lapsos de memória.

Para buscar a causa da inflamação neurológica, os pesquisadores estão inovando novos usos para a espectroscopia de ressonância magnética (MRI) e imagens de difusão para aprender como os metabólitos no cérebro se difundem no tecido cerebral em adultos de 56 a 75 anos que tiveram COVID-19. O estudo está atualmente inscrevendo participantes. Para saber mais, ligue 505-226-2609.

Pesquisa Neuropsicológica

No nosso Centro para recuperação e reparo do cérebro, investigador principal David Quinn, MD, está liderando uma equipe de pesquisadores e estagiários para expandir nossa compreensão dos efeitos prolongados do COVID no cérebro.

O estudo, “Investigando os mecanismos da disfunção neuropsicológica do COVID-19”, usa imagens como eletroencefalografia (EEG) para estudar a atividade elétrica do cérebro e espectroscopia de infravermelho próximo funcional para medir o fluxo sanguíneo no cérebro. Esses testes são apoiados por avaliações neuropsicológicas tradicionais.

Os objetivos deste estudo são determinar se:

• COVID longo aumenta ou diminui o funcionamento elétrico do cérebro e o fluxo sanguíneo
• Problemas cognitivos objetivos crônicos, como nevoeiro cerebral e problemas de memória, podem ser descobertos por meio de testes neuropsicológicos correspondentes
• A infecção assintomática por COVID-19 pode levar a um longo COVID

O estudo está inscrevendo pacientes com COVID longo, aqueles que tiveram COVID-19 sem sintomas longos de COVID e aqueles que nunca tiveram COVID. Para saber como se inscrever neste estudo, e-mail Jude Chavez, Supervisora ​​de Pesquisa Clínica na 505-272-4411.

Embora muitas perguntas permaneçam sobre o vírus COVID-19 e seus efeitos a longo prazo, pesquisadores de todo o mundo continuarão buscando respostas. Como pacientes, provedores e acadêmicos em nossa comunidade global, todos devemos fazer nossa parte para sermos vacinados e reforçados, conter a propagação do vírus e reduzir os riscos de complicações prolongadas do COVID.