Enxaqueca e dor de cabeça crônica: novas atitudes – e tratamentos reais e eficazes
Meu trabalho pode ser descrito com precisão por uma criança de cinco anos. As pessoas vêm até mim porque estão com dor de cabeça e tento fazer com que se sintam melhor. Sinto alegria na simplicidade desse objetivo, mas muitas vezes é mais fácil falar do que fazer para alcançá-lo.
Cerca de 17.1% das mulheres e 5.6% dos homens nos EUA relataram ter enxaquecas, que são definidas como uma dor de cabeça de intensidade moderada a grave que geralmente é latejante (embora não precise ser) com sensibilidade associada à luz ou ao som e/ ou uma aversão a comer durante um ataque.
Cerca de 1-2% das pessoas desenvolvem enxaqueca crônica (15 ou mais dias de dor de cabeça por mês) – e representam uma grande parte dos nossos pacientes no Centro de Ciências da Saúde da UNM Departamento de Neurologia, onde tratamos os casos de cefaleia mais complicados e refratários.
Mas muitos pacientes com enxaqueca não são levados a sério quando descrevem os seus sintomas. A enxaqueca é um diagnóstico invisível – não há imagens ou testes que mostrem se um paciente está tendo enxaqueca ou por quê. Os médicos do passado muitas vezes culpavam o paciente, distribuindo respostas desdenhosas como: “Está tudo na sua cabeça” ou “Você provavelmente está apenas desidratado”.
A iluminação a gás médica é uma queixa comum em meus pacientes, e fico triste em saber que muitos pacientes estão nervosos ou não estão entusiasmados para vir me ver, tendo ficado traumatizados por interações anteriores com a área médica.
Mas os tempos estão mudando. Na última década, as atitudes em relação às dores de cabeça começaram a mudar. Foram desenvolvidos medicamentos seguros e eficazes para tratar e prevenir crises de enxaqueca, proporcionando aos pacientes mais dias sem dores de cabeça e uma melhor qualidade de vida.
Últimos desenvolvimentos no tratamento da enxaqueca
Os “triptanos” revolucionaram o tratamento da enxaqueca na década de 1990, mas o seu efeito secundário vasoconstritor fez com que os pacientes com história de acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco não pudessem utilizá-los com segurança. Esses pacientes ficaram presos a analgésicos convencionais que tinham a mesma probabilidade de causar uso excessivo de medicamentos ou dor de cabeça “rebote” e de ajudar.
Antidepressivos, medicamentos para pressão arterial, anticonvulsivantes e Boxtox podem aliviar os sintomas em alguns pacientes. No entanto, estes medicamentos não funcionam para todos.
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Gepants: novos medicamentos para enxaqueca
Gepants têm como alvo o peptídeo relacionado ao gene da calcitonina (CGRP), uma molécula liberada pelas células nervosas que desencadeia ataques de enxaqueca. Gepants bloqueiam os receptores CGRP, aliviando a dor da enxaqueca sem contrair os vasos sanguíneos. Gepants não causam dores de cabeça rebote – outra vitória para os pacientes.
A Food and Drug Administration dos EUA aprovou recentemente três gepants para tratar a enxaqueca aguda:
- Rimegepant (Nurtec ODT): Um comprimido solúvel que pode proporcionar alívio em 60 minutos e durar até dois dias. O efeito colateral mais comum é náusea.
- Ubrogepant (Ubrelvy): Estudos demonstraram que esta pílula pode eliminar os sintomas da enxaqueca em duas horas. Os efeitos colaterais podem incluir náusea, cansaço e boca seca.
- Zavegepant (ZAVZPRET): Um spray nasal que alivia os sintomas em duas horas. Os efeitos colaterais incluem desconforto nasal e gosto ruim na boca.
Um quarto gepant, o atogepant (Qulipta), é aprovado para tratamento e prevenção de enxaquecas. Pesquisa compartilhada no Reunião Anual da Academia Americana de Neurologia mostraram que pessoas com enxaquecas crônicas que usaram atogepant tiveram em média quatro dias a menos de dor de cabeça por mês.
Novas pesquisas sugerem que alguns gepants podem ser eficazes para a pré-enxaqueca (pródromo). Isso significa que alguns pacientes podem tomar o medicamento ao primeiro sinal de enxaqueca, horas antes do início da dor.
Anticorpos monoclonais: prevenção da enxaqueca crônica
Os anticorpos monoclonais são injetáveis feitos em laboratório para atingir o CGRP ou seu receptor, enfraquecendo a via de sinalização que causa as crises de enxaqueca.
Uma pesquisa publicada em julho de 2023 mostrou que os anticorpos monoclonais anti-CGRP ajudaram 60% das pessoas com enxaqueca crônica a reverterem para enxaquecas episódicas após 12 semanas de tratamento. Após 48 semanas, 80% dos pacientes tiveram resultados semelhantes.
O FDA aprovou quatro anticorpos monoclonais para tratar a enxaqueca. Erenumab impacta o receptor CGRP e eptinezumab, fremanezumab e galcanezumab ligam-se à molécula CGRP. Todos são injeções (exceto eptinezumabe, que é intravenoso), com efeitos colaterais que podem incluir fadiga, náusea, prisão de ventre e infecção do trato respiratório superior, embora geralmente sejam leves e incomuns.
“Os especialistas em dor de cabeça fazem perguntas e ouvem as respostas dos nossos pacientes para fazer um diagnóstico e um plano de tratamento – trata-se de acreditar nas pessoas e cuidar delas, que é o princípio central da prestação de cuidados de saúde.”
-Mark E. Pierce, MDEspecialização em dor de cabeça: gratificante e previsível
Embora alguns neurologistas pareçam estar sempre de plantão, há muito poucas emergências com dores de cabeça, por isso minha agenda está lotada, mas previsível. E com novos tratamentos disponíveis e mais pacientes obtendo alívio a cada dia, a vida como especialista em dor de cabeça avança em um ritmo consistente, com algo a oferecer a quase todos os pacientes.
A enxaqueca é um fenômeno neuropsiquiátrico que é muito mais do que dor – ela altera a percepção e a cognição. Alguém me diz: “Você vai pensar que sou louco, mas…” todos os dias antes de descrever um fenômeno comum de enxaqueca. Os pacientes precisam saber que não estão sozinhos. Já vimos de tudo e isso não significa que seu cérebro esteja quebrado. Há esperança.
É gratificante oferecer aos pacientes tratamentos verdadeiramente eficazes à medida que as atitudes clínicas se tornam mais modernas. Os estagiários do UNM HSC especializados no tratamento de dores de cabeça podem causar um impacto significativo, intervindo para proporcionar aos pacientes o alívio há muito procurado e que muda a vida. Desta forma, o nosso trabalho é uma forma de defesa de direitos, ajudando a corrigir erros históricos de um paciente de cada vez.