Desvendando os mistérios e o cuidado multidisciplinar para pacientes com epilepsia autoimune
A epilepsia autoimune é uma doença do próprio sistema imunológico do nosso corpo, que geralmente nos protege, mas em vez disso ataca o nosso cérebro, resultando em convulsões súbitas que muitas vezes se apresentam como refratárias e associadas a outras comorbidades neurológicas e psiquiátricas.
A epilepsia autoimune pode ser desencadeada por um simples vírus respiratório, outra doença autoimune como artrite reumatóideou Câncer em algum lugar do corpo. Portanto, muitas vezes não responde bem aos medicamentos típicos para epilepsia e muitas vezes requer terapia imunossupressora. E é um tanto raro, afetando apenas 14 em cada 100 pessoas (014%) nos EUA
O Centro de Ciências da Saúde da UNM é um Centro de Epilepsia de Nível 4, o que significa que cuidamos de pacientes com epilepsia complexa e oferecemos-lhes avaliações e terapias diagnósticas modernas de epilepsia, bem como diversas cirurgias e dispositivos para epilepsia. Em nossa clínica de epilepsia, também oferecemos atendimento multidisciplinar dedicado a pacientes com epilepsia autoimune e apoio às famílias.
Diagnosticando e tratando epilepsia autoimune
Os médicos precisam de um alto grau de suspeita para identificar a epilepsia autoimune – não deixando pedra sobre pedra e nenhuma pergunta sem fazer. A epilepsia autoimune pode resultar de muitas causas, como vírus, condições inflamatórias ou câncer associado. Encontrar a causa raiz é o ponto de partida para planejar um tratamento eficaz.
Todos os pacientes começam com uma discussão detalhada dos sintomas, início, curso do processo da doença e história familiar. A partir daí, realizamos exames de imagem como ressonância magnética, PET scan, EEG e análise do líquido cefalorraquidiano para procurar anticorpos ou tumores que possam ter instigado a resposta imunológica. Os pacientes também fazem exames de sangue para identificar ou descartar infecções ou outras condições inflamatórias.
Medicação
Para muitos pacientes, medicamentos esteróides, como metilprednisolona e prednisona, podem ajudar a suprimir o sistema imunológico hiperativo e reduzir os sintomas. Freqüentemente, os pacientes acabam necessitando de terapia imunológica de curto ou longo prazo, incluindo vários anticorpos monoclonais ou quimioterápicos.
Quando o câncer é a causa da epilepsia autoimune (subtipos paraneoplásicos de epilepsia autoimune), encaminhamos os pacientes aos nossos colegas oncológicos para tratar o tumor e continuar ajudando no manejo das convulsões. Às vezes, também precisamos considerar cirurgias ou dispositivos de neuromodulação para ajudar no controle das crises.
Trabalho em equipe na Clínica de Epilepsia Autoimune
A maioria dos pacientes com epilepsia autoimune necessita de cuidados contínuos, com visitas de acompanhamento a cada dois a quatro meses com quimioterapia contínua ou tratamentos de imunossupressão. A equipe envolvida neste atendimento especializado inclui um corpo docente de epilepsia autoimune e uma variedade de prestadores, como:
- Farmacêutico para gerenciar medicamentos
- Assistente social para conectar famílias com serviços de apoio
- Enfermeiros navegadores para ajudar a coordenar consultas e preencher a papelada
Também encaminhamos para equipes apropriadas, incluindo:
- Oncologistas para fornecer cuidado do câncer
- Endocrinologistas para fornecer gerenciamento de distúrbios hormonais.
- Reumatologistas para gerenciar condições inflamatórias
- Psiquiatras para ajudar pacientes e familiares a gerenciar mudanças de personalidade associadas à epilepsia, desafios de memória e variações de humor ou comportamento como depressão, paranóia ou alucinações
Se você ou seu ente querido tiver epilepsia refratária ou epilepsia autoimune, entre em contato com a clínica de neurologia UNM HSC em 505-272-3160.
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