De acordo com os dados mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, cerca de 3.4 milhões de pessoas têm epilepsia—duas ou mais convulsões não causadas por outra condição. Para alguns pacientes, a cirurgia de epilepsia ou um dispositivo implantado pode reduzir significativamente o número e a gravidade das convulsões do paciente.
A epilepsia parece diferente para cada paciente porque há muitas causas e o cérebro de cada pessoa é único. Em geral, a epilepsia se enquadra em duas categorias principais:
- Epilepsia generalizada: As convulsões afetam células de ambos os lados do cérebro ao mesmo tempo.
- Epilepsia focal: As convulsões estão contidas em uma área ou lado do cérebro.
O Centro de Ciências da Saúde da UNM oferece atendimento abrangente para todos os tipos de epilepsia. Como a única Associação Nacional de Centros de Epilepsia do Novo México Centro de epilepsia nível 4, começamos com testes detalhados para entender onde começam as convulsões de cada paciente e as funções específicas dessa parte do cérebro.
Imagens e diagnóstico de última geração
Além de um histórico detalhado e conversas sobre o histórico, estilo de vida e sintomas de cada paciente, nosso epileptologista especialista geralmente oferece vários testes para fazer um diagnóstico e plano de tratamento.
Nossa primeira linha de tratamento será a medicação anticonvulsivante, com base no histórico do paciente, outras comorbidades e exames básicos de convulsões (principalmente EEG e ressonância magnética do cérebro). Se os pacientes não permanecerem livres de crises (casos de epilepsia refratária) com acompanhamento de dois medicamentos anticonvulsivantes adequadamente escolhidos e bem tolerados, oferecemos-lhes avaliação de fase I (não invasiva), que inclui investigação para possível cirurgia de epilepsia, neuromodulação e /ou dietoterapia (dieta ceto/low carb).
A investigação de fase I/não invasiva geralmente começa com monitoramento por vídeo eletroencefalograma (EEG) do paciente internado. Os pacientes ficam em quartos privados por 3 a 5 dias, enquanto o EEG registra a atividade do cérebro durante o momento da convulsão e entre eles. Os médicos analisam as gravações para classificar as convulsões como generalizadas ou focais e identificar sua origem no cérebro.
Também contamos com imagens, como ressonância magnética de protocolo de convulsões de alta resolução (geralmente 3 Tesla), ressonância magnética funcional, PET scan e magnetoencefalografia (MEG) para obter a compreensão mais detalhada da rede de convulsões dos pacientes e uma linha de base da função cerebral normal do paciente.
Os pacientes também se reúnem com um neuropsicólogo e/ou psiquiatra dedicado à epilepsia para compreender sua função cerebral basal e gerenciar quaisquer comorbidades psiquiátricas, como ansiedade, que possam surgir do tratamento.
Depois de reunir esses dados, realizamos uma conferência sobre cirurgia de epilepsia, onde nossos equipe de epilepsia—incluindo todos os nossos professores de epilepsia adultos e pediátricos, neurocirurgião de epilepsia, neurorradiologista e neuropsiquiatra — reúnem-se para discutir os detalhes das convulsões de cada paciente, resultados de testes e vídeos de convulsões EMU/EEG para planejar as próximas opções, incluindo avaliação de fase II (EEG estéreo, grade subdural/ tira) para planejamento cirúrgico e de neuromodulação versus cirurgia direta.
Depois nos reunimos com o paciente para colocar seu plano em ação. Freqüentemente, os bolsistas de epilepsia fazem parceria com nossos epileptologistas para trabalhar com os pacientes em cada etapa do processo, desde os exames pré-cirúrgicos até o tratamento e acompanhamento pós-cirúrgico.
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Dispositivos de neuroestimulação e tratamento cirúrgico
Muitos dos nossos pacientes que foram submetidos a uma cirurgia ou receberam um dispositivo estão agora completamente livres de crises ou tiveram uma redução significativa das crises. Após um resultado cirúrgico bem-sucedido, eles podem interromper os medicamentos e retornar às atividades como dirigir, trabalhar e estudar. Alguns de nossos pacientes estão até matriculados em faculdades de medicina e direito!
Geralmente, foi demonstrado que os dispositivos de neuroestimulação oferecem aos pacientes uma redução de 50-75% nas convulsões ao longo do tempo. A cirurgia pode reduzir as convulsões em 60-90%, dependendo da localização e da patologia subjacente.
Tratamentos para epilepsia generalizada
Os dispositivos de neuroestimulação para tratar a epilepsia generalizada incluem:
- Estimulação do nervo vago (VNS): Este dispositivo envia um leve pulso elétrico através do nervo vago até o cérebro, semelhante à forma como um marca-passo regula o coração. É implantado sob a pele do tórax, no lado esquerdo, e conectado ao nervo vago no pescoço.
- Estimulação cerebral profunda (DBS): Este dispositivo envia pulsos elétricos através de fios para o cérebro. É implantado no músculo peitoral, com eletrodos colocados próximos ao centro do cérebro (tálamo). Esses pulsos elétricos bloqueiam os sinais das células nervosas que desencadeiam uma convulsão.
O Centro de Ciências da Saúde da UNM está participando de um ensaio clínico de um novo dispositivo implantado no tálamo que pode ajudar a reduzir as convulsões.
Para alguns pacientes com epilepsia generalizada, a cirurgia cerebral oferece a melhor chance de redução significativa das crises. Os procedimentos podem incluir:
- Calosotomia do corpo: Um procedimento que divide a conexão principal entre os dois lados do cérebro para que as convulsões não se espalhem.
- Hemisferectomia funcional: Esta cirurgia evita a propagação das convulsões para áreas próximas.
- Hemisferectomia anatômica: Remoção dos lobos de um lado do cérebro, deixando outras estruturas cerebrais intactas. Esta cirurgia raramente é realizada e geralmente reservada para epilepsia grave, na qual as convulsões causam quedas, ferimentos na cabeça e sangramento.
Tratamentos para epilepsia focal
A cirurgia de ressecção focal é a cura definitiva para a maioria das crises focais, se o foco/localização da crise for respeitável. Neste procedimento, o cirurgião remove a parte do cérebro onde as convulsões começam, se essa área for uma parte não crítica do cérebro. Para alguns pacientes com epilepsia focal, a hemisferectomia também pode proporcionar alívio das convulsões.
Os dispositivos de neuroestimulação para tratar a epilepsia focal incluem VNS, DBS e neuroestimulação responsiva (RNS). O dispositivo RNS é implantado dentro do crânio próximo ao local do foco das crises focais e se conecta a eletrodos colocados sobre o crânio. Os dispositivos RNS monitoram as ondas cerebrais para detectar atividades anormais perto do foco da convulsão e fornecem estimulação elétrica breve para prevenir e/ou interromper uma convulsão.
Para epilepsia refratária generalizada e focal, também oferecemos dieta cetogênica/terapia com baixo teor de carboidratos em regime de internação e/ou ambulatorial.
Uma chance de se livrar das convulsões
A ideia de uma cirurgia cerebral ou de um dispositivo implantado pode ser intimidante para alguns pacientes, mas vemos excelentes resultados e esses procedimentos são muito seguros e bem planejados. Concluímos todo o monitoramento da fase I e frequentemente da fase II para confirmar a localização e a função da parte do cérebro que inicia a convulsão (foco). Só operamos quando sabemos que não afetaremos funções cerebrais importantes, como memória, cognição e processamento de linguagem.
Explore suas opções para treinamento em epilepsia. Agende uma ligação com Alexis González e JJ Maloney, Gerente do Programa de Educação Médica do Departamento de Neurologia do UNM HSC. Agende agora.